Premières impressions : le gazon qu’on laisse pousser

Posez-vous une question simple. Quand vous entrez pour la première fois dans une ville et que le gazon aux intersections fait plus d’un pied de hauteur, à mi-hauteur des panneaux, que les mauvaises herbes envahissent le sentier et que personne ne semble s’en apercevoir, qu’arrive-t-il à votre première impression? Vous vous faites une idée avant même d’avoir parlé à un seul résident. C’est ainsi que fonctionnent les premières impressions, pour une famille de passage, pour un médecin qui choisit où pratiquer, et pour quiconque songe à investir ou à construire ici.

Elles ont été faciles à trouver

J’ai pris ces photos en ville cet automne, et pour être honnête, les trouver n’a demandé aucun effort. Ce sont des endroits où le gazon et les mauvaises herbes semblent être restés intouchés tout l’été, et il y en a bien d’autres. La première montre un coin de rue où le terre-plein est monté en graine autour du poteau électrique et des panneaux. La seconde montre l’entrée de la promenade du lac Commando, une de nos plus belles marches, où les broussailles envahissent l’arche. Le gazon non coupé est une des choses les plus visibles dans une ville justement parce que c’est si simple à régler. Tous ceux qui passent devant le voient, chaque jour, toute la saison.

La norme que la Ville impose au reste d’entre nous

Il vaut la peine de savoir que la Ville impose une norme claire au reste d’entre nous. En vertu du Règlement 1239-2017 sur le nettoyage et le dégagement des terrains, chaque propriétaire doit garder son terrain dégagé, et « dégagé » comprend l’enlèvement des mauvaises herbes et du gazon de plus de 20 centimètres, environ 8 pouces. Le gazon de la première photo fait plus d’un pied, bien au-delà de la limite que la Ville impose aux propriétaires privés. Si un propriétaire ne s’y conforme pas, la Ville peut faire le travail elle-même, ajouter des frais d’administration de 15 pour cent avec un minimum de 100 $, et percevoir le tout sur le compte de taxes comme des impôts fonciers. Le Règlement 646-2009 sur les normes foncières ajoute que chaque cour doit être exempte de hautes herbes, de broussailles et de végétation dense pouvant créer un danger. Et ces règles sont appliquées : le service du bâtiment et des règlements a indiqué au conseil en juillet 2025 que son agent surveille continuellement les questions comme les hautes herbes et les déchets et en informe les propriétaires.

Je trouve ces règles raisonnables, et la plupart des propriétaires de Cochrane les respectent sans qu’on le leur demande. Une municipalité qui peut tondre votre pelouse et l’ajouter à vos taxes devrait respecter sa propre norme sur ses propres terre-pleins, parcs et entrées de sentiers.

La situation est visible depuis longtemps

En août 2020, une résidente a écrit au conseil au sujet de l’état des terrains du parc autour du lac Commando, demandant de la taille et le désherbage des jardinières. Dans sa vidéo d’août 2026, le maire Politis a lui-même décrit du gazon laissé sans entretien à plusieurs endroits en ville. Et à la réunion du 8 septembre 2026, le maire a déposé un avis de motion qualifiant le carrefour giratoire de porte d’entrée de notre belle ville et proposant un réaménagement qui remplacerait son gazon par de la pierre ou du pavage, en partie à cause de ce que son entretien exige. Il a raison de dire que le carrefour giratoire est une porte d’entrée, et cette porte d’entrée s’étend bien au-delà. Chaque entrée, chaque coin de rue et chaque parc devant lequel passe un visiteur en fait partie.

Pourquoi c’est une solution peu coûteuse

Voici pourquoi je répète que c’est un problème peu coûteux. Dans une ville de notre taille, la tonte et la taille ont normalement été le travail d’étudiants d’été. Je le sais parce que je l’ai fait moi-même pendant deux ou trois étés quand j’étais plus jeune : une tondeuse, un coupe-herbe, une liste d’endroits et un horaire. C’est probablement pour cela que j’y vois une solution si simple. L’équipement existe déjà, le travail est saisonnier, et une équipe étudiante avec une liste claire peut garder chaque endroit de ces photos présentable de mai à septembre. Le coût est minime; ce qui a manqué, c’est la priorité et le suivi.

Les gens qui font le travail

Rien de tout cela n’est une critique des gens qui font le travail. Les équipes et les étudiants coupent ce qu’on leur demande de couper, et la pression sur la main-d’œuvre des petites municipalités du Nord est réelle. La Fédération des municipalités du Nord de l’Ontario a publié un communiqué à ce sujet en septembre, et le conseil l’a reçu. Établir la priorité et financer les postes étudiants, c’est le travail du conseil.

Ce que je défendrais au conseil

À la table du conseil, je défendrais la priorisation de l’entretien de la ville et l’application de ses propres règlements.

Sources

• Règlement 1239-2017, nettoyage et dégagement des terrains (en anglais)
• Conseil de Cochrane, 13 juin 2017, procès-verbal (résolution 173-2017, en anglais)
• Règlement 646-2009, normes foncières (en anglais)
• Règlement 926-2013, modification des normes foncières (en anglais)
• Rapport 2025-106, rapport trimestriel du service du bâtiment et des règlements, ordre du jour du 8 juillet 2025 (en anglais)
• Correspondance sur les terrains du parc autour du lac Commando, ordre du jour du 11 août 2020 (en anglais)
• Avis de motion sur le réaménagement du carrefour giratoire, et communiqué de la FONOM sur la main-d’œuvre municipale, ordre du jour du 8 septembre 2026 (en anglais)
• Maire Politis, vidéo à la communauté, août 2026

Si vous repérez une erreur ou un oubli, écrivez-moi et je corrigerai. Les corrections sont notées ci-dessous.

Mises à jour et corrections

• 2 octobre 2026. Première publication.